Щитовидная железа классифицируется как эндокринная железа, то есть орган, вырабатывающий гормоны. Гормоны попадают прямо в кровоток, поэтому они могут взаимодействовать со всеми тканями нашего тела. Орган секретирует гормоны: тироксин, иногда обозначаемый как T4, и трийодтиронин — T3.
Некоторые люди ошибочно полагают, что щитовидная железа также секретирует тиреотропин (ТТГ). Хотя ТТГ напрямую связан с функционированием щитовидной железы, за его секрецию отвечает гипофиз. ТТГ стимулирует клетки щитовидной железы производить и секретировать Т3 и Т4. Щитовидная железа работает правильно, когда в ней есть достаточный уровень йода и ТТГ. Состояние правильного функционирования щитовидной железы называется эутиреозом.
