Врачи собирались ампутировать ему ногу.

Но 20-летний солдат был готов рискнуть жизнью, лишь бы этого не допустить.

Он ещё не знал, что впереди его ждут сцена, кино, всенародная любовь и звание народного артиста. Тогда он думал только об одном: выжить и сохранить возможность ходить.

Это история Владимира Самойлова - актёра, чья дорога к славе началась с фронтового ранения.

От школьной сцены до передовой.

Владимир Самойлов родился 15 марта 1924 года. В детстве он любил море, рыбалку, лодки и паруса. Театр появился в его жизни почти случайно: ещё школьником он сыграл арбенина в отрывке из лермонтовского "Маскарада". Выступление получилось удачным, но о будущей актёрской карьере тогда никто не думал.

Всё перечеркнула война.

Самойлов оказался на фронте, служил в пехоте, был миномётчиком, участвовал в боях. Под бреслау он тяжёлое ранение ноги получил. Начались госпитали, операции и мучительное ожидание. Состояние ухудшалось, и врачи решили, что спасти ему жизнь можно только ампутацией.

Но молодой солдат не хотел сдаваться.

По воспоминаниям об этом эпизоде, накануне операции он добрался до реки и опустил раненую ногу в ледяную воду проруби. От боли и холода потерял сознание. Его обнаружили прохожие и доставили обратно в госпиталь.

Впоследствии состояние ноги улучшилось, и ампутации удалось избежать. Правда, последствия ранения остались с ним на всю жизнь - Самойлов хромал.

Жизнь, которую он сумел отстоять.

После возвращения в Одессу Владимир познакомился с надеждой Ляшенко, студенткой театрального училища. Она стала не только его любовью, но и человеком, который помог ему найти дорогу к будущей профессии.

Самойлов в театральное училище поступил. Фронтовой опыт, тяжёлое ранение и пережитое не сломили его - напротив, он начал строить жизнь заново.

Вскоре театр стал его призванием, а затем пришло и кино. Зрители полюбили Самойлова за сильные характеры, выразительность и редкую способность наполнять роль настоящей человеческой глубиной.

Он стал народным артистом и оставил заметный след в истории советского кино.

Когда смотришь на его экранных героев, трудно не вспомнить, что за этой внутренней силой стояла настоящая история борьбы за жизнь.

В двадцать лет он отчаянно хотел сохранить свою ногу. И вместе с ней сохранил будущее, о котором тогда ещё ничего не знал.