К наиболее частым причинам (до 70%), провоцирующим острый панкреатит, относят злоупотребление алкогольными напитками и желчнокаменную болезнь (образование камней в желчном пузыре или желчных протоках). Повторяющиеся приступы острого панкреатита, обусловленные, например, токсическим воздействием алкоголя на поджелудочную железу, со временем приводят к ее повреждению, постепенной замене нормальной ткани на рубцовую. Этот продолжающийся воспалительный процесс, характеризующийся необратимыми морфологическими изменениями в поджелудочной железе, приводит к хроническому панкреатиту. Сильное снижение нормальной функции ПЖ со временем может не только вызвать серьезные проблемы с пищеварением, но и привести к развитию диабета .
